الطب هو فن، وعلم، وممارسة لرعاية المريض وإدارة التشخيص والتنبؤ والوقاية والعلاج أو التخفيف من إصابته أو مرضه.
يشمل الطب مجموعة متنوعة من ممارسات الرعاية الصحية التي تم تطويرها للحفاظ على الصحة واستعادتها من خلال الوقاية من المرض وعلاجه.
يطبق الطب المعاصر العلوم الطبية الحيوية والبحوث الطبية الحيوية وعلم الوراثة والتكنولوجيا الطبية لتشخيص وعلاج ومنع الإصابة والمرض عادةً من خلال الأدوية أو الجراحة ولكن أيضًا من خلال علاجات متنوعة مثل العلاج النفسي والجبائر الخارجية والجر والأجهزة الطبية والبيولوجيا والإشعاع المؤين من بين أمور أخرى.
مورس الطب منذ عصور ما قبل التاريخ، حيث كان في معظمه فنًا (مجالًا للمهارة والمعرفة) له صلات متكررة بالمعتقدات الدينية والفلسفية للثقافة المحلية.
على سبيل المثال، يقوم رجل الطب بتطبيق الأعشاب ويصلي من أجل الشفاء، أو يقوم الفيلسوف والطبيب القديم بتطبيق إراقة الدماء وفقًا لنظريات الفكاهة.
في القرون الأخيرة، منذ ظهور العلم الحديث، أصبح معظم الطب مزيجًا من الفن والعلم (الأساسي والتطبيقي، تحت مظلة العلوم الطبية).
في حين أن تقنية خياطة الغرز هي فن يتم تعلمه من خلال الممارسة، فإن معرفة ما يحدث على المستوى الخلوي والجزيئي في الأنسجة التي يتم خياطتها تنشأ من خلال العلم.
تُعرف الأشكال ما قبل العلمية للطب الآن بالطب التقليدي والطب الشعبي. تظل شائعة الاستخدام مع الطب العلمي أو بدلاً منه، وبالتالي يطلق عليها الطب البديل.
كمثال، الدليل على فعالية الوخز بالإبر "متغير وغير متسق" لأي حالة، ولكنه آمن بشكل عام عندما يتم إجراؤه بواسطة ممارس مدرب بشكل مناسب. في المقابل، يُطلق على العلاجات البديلة، ليس فقط الطب العلمي، ولكن أيضًا علاجات السلامة والفعالية، اسم الدجل.
يمكن أن يشمل ذلك مجموعة من الممارسات والممارسين، بغض النظر عما إذا كانوا ما قبل العلمية للطب (الطب التقليدي والطب الشعبي) أو علميًا زائفًا حديثًا، بما في ذلك العلاج بتقويم العمود الفقري الذي يرفض نظرية الجراثيم العلمية الحديثة للمرض (بدلاً من الاعتقاد بدون دليل على أن الأمراض البشرية سببها خلع جزئي غير مرئي للعظام، في الغالب من العمود الفقري وأقل من العظام الأخرى)، مع ما يزيد قليلاً عن نصف مقومين العظام يرفضون أيضًا علم التحصين.
